Acelerando a fabricação de tubos no Grupo P1

Mar 30, 2024

O novo sistema de corte de tubos 3D WM-36 do Grupo P1 da Watts-Mueller permitiu que a oficina de fabricação da empresa em Lawrence, Kansas, cortasse e chanfrasse seções de tubos com mais eficiência. Imagens fornecidas pelo Grupo P1

Às vezes, reuniões e agendamento adequado podem levar você apenas até certo ponto em uma operação de fabricação. À medida que os negócios crescem, manter o equilíbrio correto entre flexibilidade e entrega no prazo fica mais difícil se o mesmo número de pessoas tiver que lidar com o aumento da carga de trabalho na mesma quantidade de espaço.

A fabulosa loja do P1 Group Inc. em Lawrence, Kansas, descobriu que esse é o caso nos últimos anos. O fornecedor de serviços de construção e fabricação mecânica, elétrica e hidráulica tem desfrutado de um crescimento robusto nos últimos anos, o que estava sobrecarregando seus 45.000 pés quadrados. loja e seus 25 funcionários.

Agora, isso pode parecer muito espaço, especialmente se você trabalhou em uma operação do tamanho de uma garagem ou em uma pequena loja familiar, mas quando você está falando sobre tubulações, isso muda um pouco a discussão. Jeremy Price, gerente de produção da oficina de tubos do Grupo P1, disse que a oficina normalmente trabalha com tubos de 36 pol. DE e menos, mas também fez projetos ocasionais exigindo tubos de 60 a 72 pol.-OD. O comprimento típico desses tubos é de 42 pés. Além disso, a oficina trabalha com metais especiais, como aço inoxidável, por isso mantém esse trabalho separado de seus projetos de aço carbono. Grandes materiais e áreas de trabalho segregadas podem fazer com que 45.000 pés quadrados pareçam bastante aconchegantes em pouco tempo.

Pensando nisso, Price disse que a loja sempre procurou manter um processo de produção ágil. Ele executa de 10 a 20 trabalhos na oficina ao mesmo tempo. Para que as coisas fluam suavemente, os materiais e os processos têm que fluir em uma direção, e não contra a corrente.

Para acomodar esse fluxo, Price disse que a loja está organizada em formato de U. O material entra na área de corte e segue para soldagem, se necessário, e depois para expedição, avançando pela oficina em uma curva. Price acrescentou que a oficina tem muito pouco estoque de material porque o tubo que está sendo cortado normalmente é entregue na hora certa. O único inventário significativo é um programa de inventário gerenciado pelo fornecedor, administrado por um fornecedor local de válvulas para conexões de tubos; se os acessórios em uma das caixas ficarem abaixo de um determinado valor, o fornecedor reabastece os acessórios de acordo com os níveis prescritos.

Para manobrar as seções de tubos no chão de fábrica, os fabricantes usam suportes de tubos resistentes equipados com rolos. Eles seriam usados ​​para mover o tubo da mesa de corte a plasma para o equipamento de usinagem para chanfrar, por exemplo, e depois para o transporte.

Esse tipo de manuseio de materiais tornou-se mais complicado à medida que mais pedidos chegavam à loja. Os prazos típicos para esses projetos podem variar de algumas semanas a alguns meses, mas Price disse que a empresa construiu uma reputação de ser ágil, especialmente para os clientes regulares que precisam de projetos de substituição de tubulação para manter suas instalações funcionando.

“Queremos cuidar de nossos clientes e cumprir seus horários. Cumprir prazos apertados é uma espécie de nossa especialidade”, disse ele.

O Grupo P1 ou usa um sistema de agendamento interno para ficar por dentro dos projetos. A equipe de fabricação também se reúne semanalmente para discutir onde estão os trabalhos atuais: modelagem, no chão de fábrica ou prontos para entrega. À medida que chegam trabalhos importantes ou solicitações especiais, as programações podem ser atualizadas para esse dia.

A equipe de fabricação da empresa administra um navio bastante rígido, mas em 2019 percebeu que precisava de mais ajuda. A automação permitiria que a equipe minimizasse o manuseio de materiais. A nova tecnologia de corte também traria benefícios para os processos pós-corte.

As seções de tubos ficam sobre uma mesa enquanto esperam para serem carregadas na máquina de corte de tubos. Com o novo sistema de processamento de tubos, os fabricantes do Grupo P1 não estão usando tantos carrinhos pesados ​​para transportar seções de tubos pela oficina.

Depois de muita pesquisa para descobrir o que faria mais sentido em termos de substituição da mesa de corte a plasma, serra de fita e centro de usinagem da oficina, Price e sua equipe determinaram que o sistema de corte de tubos 3D Watts-Mueller WM-36 estava indo para ajudá-los a atingir seus objetivos. (Em 2016, a Watts Specialties, um fabricante norte-americano de máquinas CNC para corte de tubos, fundiu-se com a Mueller Opladen, um fabricante alemão do mesmo setor.) Ele disse que o retorno do investimento parecia bom porque eles seriam capazes de ser mais eficientes no giro de tubos. fabricações.